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清明至，草粿香
奶奶去世后的第一個清明節(jié),，全家分工提前準備著祭拜要用到的東西,，我全程參與了草粿的制作。
草粿,，也稱清明粿,。制作草粿用的草是艾草。艾草不但含有草酸,，還含有豐富的揮發(fā)油等成分,，這些物質可能使增強免疫力、預防感冒,、促進消化和增強食欲,。農村人家每年清明節(jié)前做草粿，摘艾草是個費時費力的活兒,。常常要走很多山路,，輕松地也要到田間小道邊彎著腰去摘,，一天下來早已腰背都酸,。因為摘的人多，還要打聽哪片山林田野的艾草多還沒有人去過,，抓緊趕過去,，怕去晚了被人捷足先登。后來老媽干脆在自家柚子園里辟一隅種艾草,，往后做草粿就不愁摘不到好艾草了,。
艾草摘回家后，先揀出老葉,，只留嫩葉及艾草芯,。洗凈后等大鍋里水開，倒入鍋中焯一會兒即可撈出,，放到清水里去浸泡,，這樣可以減少草酸含量，使艾草的味道更柔和,，做出來的草粿才不會有苦澀滋味,。根據(jù)艾草分量,，大概需浸漂兩天左右，其間需多次換水,，直到浸漂出來的水不再發(fā)黑,，變清為止。
趁著浸泡艾葉的時間,，把糯米淘洗干凈,，再浸泡四小時，送到作坊磨成粿漿,。把粿漿用一張專門的“粿巾布”包圓了扎緊,，然后吊起來瀝出水分，這叫“掛漿”,。為了更快地擠壓出裹漿里的水分,，老媽把整包粿漿放在一個特制的十字型的“粿架”上，再壓上重物,，一段時間后翻動翻動,。這樣過了一晚，粿漿終于變成奶白的粿塊,。這時把粿塊掰成小碎塊披放在竹匾里,，再放到太陽底下晾曬。等粿塊差不多曬干燥的時候,，艾葉浸泡時間也到了,，撈出控干水分后，可用刀切碎一點再放石臼里錘打成泥,，現(xiàn)在很多人家用研磨機,，即省時又省力氣。磨好的艾葉與紅糖一起下鍋熬煮,，不停翻動鍋鏟,，直到糖溶化后，艾葉泥與糖漿完全溶合,，便可起鍋待用,。
制過糖的艾葉泥含水量多，和曬干的粿塊一起放進鍋里攪拌,，粿塊會吸收艾葉泥里的糖水,，這就是為什么要曬干粿塊的原因。此時,，真正出力氣“揉粿”的時候到了,。要把吸收了艾泥糖水的粿塊反復揉按，這個步驟看似簡單,，其實最是關鍵,。因為其間若是感覺粿塊太硬了,，要適當加點水，若是太軟可再加點糯米粉,。這樣邊揉捏邊感覺,，直到手感合適了，再把粿塊放到石臼里,，用木杵反復捶打,，捶打時間越久做出的草粿越有韌勁。老媽說至少也要打夠半小時,，打到粿塊外表發(fā)亮,，看上去泛著油光，拉扯有彈性,，不易斷時才算完成,。說著容易，其實干得滿頭大汗,。家里沒有石臼的全靠雙手揉按就更加辛苦啦!
我負責捶打粿塊的時候,，老媽準備著餡料?；ㄉW買了現(xiàn)成調好味的,。豆餡的買來去了皮的綠豆自己制作。提前泡水四個小時,，撈出來隔水蒸熟,，然后趁熱用一個干凈的布口袋裝起來，抓緊袋口往案板上摔幾摔,，把綠豆瓣摔松軟了,，倒出后先放少量糖提味，再放入適量鹽拌勻,。因為粿塊已經是甜的了,，所以餡料就主打一個咸香,。
粿塊和餡料都準備就緒,，竹葉也抽空洗凈了。老媽往院子外喊了一嗓子,，鄰居嬸嬸,、嬸婆聞訊趕來幫忙。先擰一團粿塊捏成厚一點的餃子皮樣,，放在掌心,，舀入餡料包圓了，粿皮抹上一點花生油;最后用兩片竹葉一上一下包住粿團,，左右窄邊要互相交疊壓住,，這樣粿團才不會漏出;再把竹葉頭尾往里折起,，包成類似長方體狀，包好后碼進蒸屜里,。包粿技術含量不大,，包上幾個以后就熟練了，開始進行流水線工作,，其他人比較有經驗負責包餡,，只留我一人包粿。
還是人多好辦事,，邊說邊笑邊干活,，很快就把一大盆粿塊包完了?？粗魧侠镆粋€個草粿挨挨擠擠又整整齊齊,，內心升起一股成就感。此時院子里,，老爸已經把大半鍋水燒開,，放上蒸屜后蓋上鍋蓋，繼續(xù)燒火,。半小時后竹葉的清香四溢,，老媽往鍋里添了些水，讓大火繼續(xù)再燒半小時,。這時已經能聞到淡淡粿香,，勾得我有點坐不住了。老媽說還早著呢,，又往鍋里添水,，往灶膛里添柴火。又過了半個多小時,，院子里已經粿香彌漫,，還隱約氤氳著艾葉特殊的草藥香。突然想起二十年前第一次在平和過清明,，第一次品嘗艾草粿,，現(xiàn)在回想起來猶記得當時的驚艷。
終于起鍋了,。熱粿不是最好吃的,，等退去熱度，能上手時最適合品嘗,。掀開竹葉,，露出細膩的草粿，入口之際那竹葉和艾草混合的獨特氣味,，瞬間激活了味蕾,。再咬下去是足夠有韌勁的粿皮和咸香的餡料,，甜咸適中，口感飽滿,，在齒頰間撞擊出別樣的美味,。
農村人家做好草粿會互相贈送品嘗，交流經驗,，放了多少艾草,，放了多少糖等。我常聽老人家評價誰家的草粿做得很“夠工”,，咬下去有牙印?，F(xiàn)在終于知道所謂“夠工”，就是下夠工夫充分揉按,、捶打粿塊,，還有蒸的火候也要夠。
清明真是春天里最奇妙的節(jié)氣,，適合懷念,，也適合相聚。我揣上幾塊草粿,，去赴一場“以粿會友”之約,。到了聚會地點，朋友拿出的都是包裝精美的點心,，相比之下我?guī)У牟菁@則太過于樸實,，放在一起略顯“寒酸”，然而卻是最受歡迎的,。因為我們的“平和胃”好吃艾草粿,，也因為即使是平和的年輕人，也多少知道制作艾草粿煩瑣與辛勞,。我?guī)У氖前菁@,，分明是滿滿的心意。
