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三平祖師公 出生與出家
釋義中(781年~872年),俗姓楊,敕號(hào)“廣濟(jì)大師”,俗稱“三平祖師公”,祖籍陜西高陵,其父仕于閩。唐建中二年(781年)農(nóng)歷正月初六日生于福唐(今福建省福清市),。
義中從小不食葷腥,，一心向佛。貞元十年(794年),他隨父仕官至宋州,。這年,他才14歲便投拜宋州著名律宗大師玄用門下,從此出家進(jìn)入佛門,。據(jù)《三平山廣濟(jì)大師行錄》載,出家后的義中“多窮經(jīng)史,長于周易,先修奢摩他,三摩缽提,后修禪那。”學(xué)的是釋,、儒兼行,。他除認(rèn)真學(xué)習(xí)中國傳統(tǒng)文化外,還刻苦研習(xí)佛學(xué),循序漸進(jìn)。先修如何脫離邪亂,進(jìn)入“寂靜”狀態(tài)的“奢摩他”,后修如何心注一境,達(dá)到“入定”狀態(tài)的“三摩缽提”,再修如何達(dá)到“審慎靜慮”境界的“禪那”,。元和二年(807年)他27歲時(shí)受具足戒,成為一名真正的僧人,。
從師與嗣法
義中投宋州律師出家。宋州律師玄用是他佛學(xué)上的啟蒙老師,。由于晚唐時(shí),佛教宗派林立,對(duì)佛理及修持方法,各有各的觀點(diǎn),常爭議不休,。義中原來所拜的玄用大師是屬律宗,律宗主張以研習(xí)和傳持戒律為主。然而禪宗則主張用參研的方法,徹見心性的本源為宗旨,。為了求證佛法,博采眾長,他認(rèn)為有必要深入研修禪宗,。于是他遍游名山大川,走訪梵宇古剎。先后受學(xué)于南岳系馬祖的著名弟子百巖懷暉禪師,、西堂智藏禪師、洪州百丈懷海禪師,。在這三位著名禪師的門下,致力參禪十年,通悟了禪宗要旨,修證到上層禪學(xué),。之后,義中又去江西撫州拜謁第四位禪師石鞏,。據(jù)《五燈會(huì)元》記載,那天,義中剛一進(jìn)門,石鞏張弓搭箭,對(duì)義中大喝一聲:“看箭!”義中見此,毫無俱色,雙手擘開衣襟,坦然挺胸?fù)跫?說道:“此是殺人箭、活人箭?又作么生?”石鞏用手彈弓弦三下,嘆道:“三十年張弓搭箭,只射得半個(gè)圣人,。”這“活人之箭”正是禪宗大師啟迪眾生皈依佛門的真諦,。這說明了義中對(duì)禪宗的領(lǐng)悟,已達(dá)到“半個(gè)圣人”的境界。被石鞏譽(yù)為“半個(gè)圣人”的義中,隨侍石鞏達(dá)八年之久,。最后,義中又肩杠錫杖,再到廣東羅浮山,、靈山寺拜謁第五位禪師大顛,成為大顛的法嗣弟子。大顛是一位造詣高深的著名禪師,其禪法直接傳承南禪始祖惠能的法嗣弟子希遷,為南禪九祖,。元和十四年(819年)義中在潮州靈山護(hù)國寺巾侍大顛禪師期間,適逢刑部侍郎韓愈因諫阻憲宗迎佛骨之事被貶為潮州刺史,。據(jù)說到任后的韓愈，曾到寺院向大顛禪師請(qǐng)教“弟子軍州事煩,佛法省要處,乞師一言”,。大顛閉目靜默,良久未答,。隨侍在旁的義中便敲禪床三下,代為作答:“先以定動(dòng),后以智拔”,大顛點(diǎn)頭稱許。韓愈不由贊嘆:“和尚門風(fēng)高峻,卻于侍者邊得個(gè)入處,。”后來,韓愈依照這八字方略治理潮州,先驅(qū)逐惡溪危害百姓的鱷魚,除暴安良,穩(wěn)定人心,又興辦學(xué)校,培育人才,治潮近一年,政績斐然,。
潮州靈山大顛寶通禪師是青原系石頭和尚希遷的弟子,希遷是禪宗頓教創(chuàng)始人慧能的法孫、青原行思的衣缽傳人,因而大顛與懷海都屬于慧能南宗禪傳人,。義中隨侍大顛十年,深得禪宗心法,其禪法禪風(fēng),都帶有明顯的南宗禪的印記,。義中明心見性,平常心是道的思想,正是達(dá)摩師祖“不立文字,直指人心,見性成佛”的禪學(xué)的反映。由于他參悟了佛法禪機(jī),又精研了佛教的經(jīng),、律,、論三藏,修證了禪學(xué)的義理,終于使他“妙造空中,深了無礙”。義中博學(xué)廣識(shí),宣揚(yáng)禪學(xué)不遺余力,在逆境中奮斗不息,歷久功深,大徹大悟,成為大顛禪師的法嗣弟子,。他繼大顛禪師之后,為南宗禪第十世祖,。
唐穆宗長慶四年甲辰(824年)大顛禪師圓寂后,義中尊從師父“往漳郡開化”的囑托,又受漳州刺史之邀,于寶歷元年(825年)離開潮州游于漳水,時(shí)年45歲。他見漳州人文地理均好,，便選址在紫芝山(今稱芝山)半云峰下,卓庵建“三平真院”,。從此，他獨(dú)立門戶,收徒傳教,弘揚(yáng)禪法,。聽講授者竟有數(shù)百多人,。從寶歷二年(826年)至?xí)哪?844年)前后近20年，義中在“三平真院”除從事佛事活動(dòng)外,還繼承禪宗“亦禪亦醫(yī)”的傳統(tǒng),為百姓治病,懸壺濟(jì)世,，救死扶傷,。義中的禪法遠(yuǎn)播,醫(yī)術(shù)精湛,在漳州佛教禪宗發(fā)展史上,樹立了一個(gè)開創(chuàng)性的里程碑。
卓錫三平
會(huì)昌五年(845年),唐武宗廢佛汰僧,對(duì)佛教的打擊是十分沉重的,。時(shí)年已65歲的義中,為了逃過這一劫難,事先率領(lǐng)僧眾,避入漳郡西南的深山密林,到今平和九層巖卓錫,在這化外蠻荒之地,繼續(xù)弘揚(yáng)佛法,保存了禪宗主流一脈的真?zhèn)鳌?/p>
義中初到九層巖時(shí),那里散居著尚未開化,、被稱為“蠻獠”的少數(shù)民族,他們?nèi)砻?衣不蔽體,尚處在刀耕火種、采集,、狩獵的原始農(nóng)業(yè)時(shí)代,生產(chǎn)力十分低下,。山民外逃,田野荒蕪,，草木叢生,野獸出沒,匪賊四伏。義中克服千難萬險(xiǎn),除堅(jiān)持在少數(shù)民族山區(qū)繼續(xù)弘揚(yáng)佛法外,還切切實(shí)實(shí)為三坪地區(qū)的民眾辦了四件好事,。一是傳授生產(chǎn)技術(shù),、開發(fā)三平。把先進(jìn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù),農(nóng)具及桑麻耕織知識(shí)傳授給他們,并教會(huì)他們運(yùn)用天文氣象知識(shí),預(yù)測天氣變化,適時(shí)指導(dǎo)播種和耕作,徹底改變?cè)嫉母鞣椒?促進(jìn)當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,。與此同時(shí),又招集流亡,墾創(chuàng)田地,興修水利,筑村建舍,從而推動(dòng)了山區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,提高人民的生活水平,。二是宣揚(yáng)“眾生平等”的佛理。教育漢族和原住民要和睦相處,大力化解民族之間的矛盾,既對(duì)廣大民眾進(jìn)行啟蒙,、感化,、皈依佛門,又慈悲為懷,除危濟(jì)困,懲惡揚(yáng)善,用智謀制服暴力事件,對(duì)個(gè)別屢教不改的首惡進(jìn)行懲戒。這樣,敦睦了民族的情誼,大大地促進(jìn)了這個(gè)地區(qū)的社會(huì)安定,使民眾能夠安居樂業(yè),。三是行醫(yī)濟(jì)世,拯救眾生,。過去的三平,瘴疬遍地,瘟疫流行,缺醫(yī)少藥,居民苦不堪言。義中精通岐黃之術(shù),熱心為民眾治病,他辯證施治,對(duì)癥下藥,治愈了許多病人還傳播了醫(yī)術(shù)醫(yī)方,。此外,又教山民練習(xí)和尚拳,習(xí)武強(qiáng)身,御暴安良,。民眾體質(zhì)增強(qiáng)了,瘟疫流行減輕了,無不交口稱贊。四是農(nóng)禪結(jié)合,山寺增輝,。義中初進(jìn)三平,除安置好帶來的僧眾外,又陸續(xù)收容逃難而來的僧眾300多人,。為求自身生存與發(fā)展,繼續(xù)習(xí)禪與宣傳禪法,他帶領(lǐng)僧眾“墾創(chuàng)田地”,爭取到生存的主動(dòng)權(quán),而后“漸引禪流”,不僅在逆境中自立,而且逐步發(fā)展壯大。這種農(nóng)禪結(jié)合的生活方式給他帶來了新機(jī),。使這個(gè)“芟剃住持”初創(chuàng)之時(shí),“用力非常”的小寺很快站穩(wěn)了腳跟,并且日漸擴(kuò)大影響,。寺院有了自己的田地,僧徒們的生活有了保障,再加上義中的禪學(xué)造詣,更是深深地吸引了立志修禪的人們。興盛時(shí),“四方學(xué)人不遠(yuǎn)荒服者,常有數(shù)百人”,。“師以山而道侔,山以師而名出”,。三平寺成了當(dāng)時(shí)出名的“道場”,義中禪師因此成了彪炳佛教史冊(cè)的“三平大師”。
由此可見,義中是三平開發(fā)史上有突出貢獻(xiàn)的歷史人物,。他為當(dāng)?shù)孛癖娮隽嗽S多有益的事情,當(dāng)?shù)厝嗣窀屑に?敬仰他,這也是人民將他奉為神明的根本原因,。
功德千秋
大中三年(849年),唐宣宗李忱降旨恢復(fù)佛教,有巡禮僧常肇、惟建等20人奉旨來漳辦理此事,。當(dāng)時(shí),漳州刺史鄭薰敬仰師之功德,特邀他出山主持開元寺,為國開堂講授佛經(jīng),并將義中避難入山弘揚(yáng)佛法的事跡上奏朝廷請(qǐng)功,。后來朝廷敕賜義中“廣濟(jì)大師”御匾一方。義中在開元寺?lián)巫〕?4年,他四處化緣,大興土木,將被毀的開元寺修葺一新,。同時(shí),召回失散僧眾,，恢復(fù)正常佛事活動(dòng)。義中在開元寺講經(jīng)說法,四方弟子云集,廣濟(jì)大師聲譽(yù)遐邇聞名,。
咸通四年(863年),時(shí)年83歲的義中認(rèn)為重建開元寺的使命已經(jīng)完成,便返回當(dāng)年避難卓錫的三平山,將原來草創(chuàng)的佛堂寺宇擴(kuò)建為正規(guī)的佛教寺院,。咸通七年(866年)寺院全部落成，經(jīng)官方批準(zhǔn),正式命名為“三平寺”。咸通十三年(872年)十一月初六日禪師圓寂,享年92歲,僧臘65載,。圓寂之后,其門人弟子塑其金身奉祀,尊奉為“三平祖師公”,。海內(nèi)外佛門弟子、善男信女對(duì)其更是敬仰備至,四時(shí)朝拜,，歷千余年,香火綿延不絕,迄今不衰。
