名人名家-----林語堂之父林至誠牧師小傳
林至誠牧師是聞名海外的大文豪林語堂的父親,，他為漳州平和縣坂仔禮拜堂的首任牧師，他不僅對坂仔教會的發(fā)展做出了貢獻,，還培養(yǎng)了林語堂放眼世界的眼光以及樂觀的性格,。
林至誠9歲時，其父被太平軍拉去當腳夫,，從此下落不明,。母親是名普通的農婦，據說會拳術,，臂力很強,，曾經用一條竹竿，趕走了十幾個土匪,。這件事在當地一時傳為佳話,。從林語堂的回憶“我父親是一個牧師，是第二代的基督徒,?！笨芍淖婺嘎犨^福音，接受基督的救恩,，成為基督徒,。
父親離家后，林至誠就擔負起家庭的重擔,。他當上了小販,。賣點零碎的甜食、大米等,。他辛勤工作,，平易近人。鄉(xiāng)里人都喜歡這個小伙子,，他的生意逐漸紅火,。他“曾販賣竹筍到漳州，兩地距離約十至十五里地,。他的肩膀兒上有一個肉瘤,，是由于擔扁擔磨出來的，始終沒有完全消失?！绷终Z堂的這段回憶正是這位小販勤勞的寫照,。
林至誠雖因家里窮，上不起學,。但他深知文化的重要性,，利用業(yè)余時間刻苦學習，很快就和讀過書的人一樣,，掌握了讀寫能力。24歲時,，他聽到了神的呼召,，如同漁夫彼得放棄船、漁網跟從耶穌,，他立刻舍棄紅火的生意,，進入歸正會辦的神學院學習。他從神學院畢業(yè)后,，被按立牧師,。他在同安堂會等教會侍奉。1880年,，被教會派往平和坂仔禮拜堂擔任牧師,。
1872年，美國歸正會盧玖伯牧師到平和宣教,，坂仔人林阮仙,、賴盛仔等人，在文峰柴頭埔接受救恩,，之后回到家鄉(xiāng)傳福音,，并成立坂仔基督教會，由林文曲擔任傳道,。林至誠牧師來到坂仔后,，當地人立刻被他風趣的講道所吸引，他善于將《圣經》的真理和他所編的笑話結合起來,，使人在輕松的氣氛下,，接受了福音。林語堂幽默的妙筆恐怕是受其父親講道風格的影響吧,。此外,，林牧師還有一副如大布道家懷特菲爾德的大嗓門，據說很遠都能聽到他洪亮的講道聲,。
虔誠的信仰加上早年的經歷,，使得林至誠牧師很同情窮人。他往來于四里八鄉(xiāng)，幫助鄉(xiāng)親解決實際問題,。哪個鄉(xiāng)民家里有困難,，哪對小夫妻鬧了別扭，誰和誰又吵了架,，他都清清楚楚,。他很喜歡給人們做媒，尤其喜歡撮合鰥夫寡婦,。他還經常打抱不平,，為鄉(xiāng)親們討公道。林語堂曾回憶“我記得他和當地的一個稅吏打過一次架,。那個稅吏領有執(zhí)照,，得在每五日一次的集鎮(zhèn)上，由他自己斟酌決定收取捐稅,。有一個賣柴的人,，費了三天工夫，斫柴,，劈成棍狀,，烘熏成炭，由山中運到集上賣,。每一捆賣兩百銅錢,，而稅吏每捆炭要他納一百二十銅錢的稅。家父趕巧在旁經過,?？匆姸惱羝圬摳F人，上前干涉,，于是惡語相侵,。人群圍起來。最后,，稅吏表示尊重家父的長者地位,，答應減低捐稅——減低多少，已經記不清,。但是父親回家告訴我們這件事時,，稅吏的邪惡不義，還讓父親怒火中燒,?！?/P>
在林至誠牧養(yǎng)下，福音在當地傳播很快,，信徒逐漸增多,，原有的小教堂已容不下,。林牧師帶動信徒集資捐款，購買土地,，擴建教堂,。1886年新教堂落成。這時,，美國教友范禮文博士捐款,，用生鐵鑄成400斤大鐘，聲音可傳5公里以上,，這鐘在林語堂的著作中多次提及,。林至誠重視教育事業(yè)。1887年,，教會創(chuàng)辦銘新小學,，成為坂仔最早的新式學校，林語堂也曾在銘心小學就讀,。
林至誠牧師和范禮文博士的交情很深,，他從范那里知道了很多當時世界的科學,、文化知識,，并深深陶醉其中。當時,，美國宣教士林樂知主編《通問報》介紹基督信仰和當代西方科學,、文化知識，林牧師成為她的忠實讀者,，幾乎每期必看,。對西學的“癡迷”使林牧師具有了當時中國鄉(xiāng)下人所沒有的放眼世界的眼光，他覺得必須讓兒子接受西式教育,，掌握現代科學,、文化知識，才能適應時代的發(fā)展,。為了讓兒子上學,，他省吃儉用，甚至變賣家產,，以籌得昂貴的學雜費,。林至誠對新式教育的重視，對林語堂日后的成長產生了無可估量的作用,。
作為一家之長,，林至誠并未有用傳統的“父為子綱”的教條壓迫孩子，而是平等地與自己的子女一起交流,、生活,，甚至和孩子開玩笑,。林語堂回憶到：“他那悠閑的笑聲。他對我們孩子,，倒是和藹親切,，但是若以一般年老的父母而論，他也有幾分嚴厲,?？v然如此，他還不至于不肯和我們開玩笑,，他還會把一個特別的菜放在母親面前,，有時也給母親布菜?！?林牧師“笑的教育”很成功,，笑成了是林家快樂的音符，笑使得這個多子女的大家庭一團和氣,。歡樂的家庭氛圍自然塑造了林語堂日后樂觀,、幽默的性格。
林至誠牧師在坂仔教會侍奉42年后告老還鄉(xiāng),。1924年出版的《中華基督教年鑒》對他評價道：“閩南基督教會牧師林至誠自幼隨母皈主,，長肄業(yè)教會學校，養(yǎng)成傳道資格,，林公品行方正,，才學兼優(yōu)，深蒙故老牧師塔馬字博士（打馬字,，筆者注）青睞,，學成出膺傳道，授任同安堂會牧師,，教會整理,，日漸發(fā)達，旋因寶鼎乏人,，懇切敦聘爰就寶鼎堂會牧職,。教治殷勤，闔會愛戴,?！?BR>
